Conocida como la "centinela del Guadiana", por encontrarse en una colina elevada sobre las orillas del río, esta población, en particular su castillo, parece haber tenido una fundación bastante antigua. [+ info]

Conocida como la "centinela del Guadiana", por encontrarse en una colina elevada sobre las orillas del río, esta población, en particular su castillo, parece haber tenido una fundación bastante antigua.

La construcción de la estructura medieval muestra el aprovechamiento de materiales de construcción romanos y visigodos, sin poder afirmar con certeza que haya tenido ocupación de esa época.

Las primeras referencias a Juromenha aparecen en textos árabes hacia finales del siglo VIII y, sobre todo, en el siglo IX, cuando los muladíes -nuevos musulmanes de origen ibérico- insatisfechos con su posición en la estructura social islámica comienzan a rebelarse y forman movimientos de autonomía. Tras el fin del califato de Córdoba a principios del siglo XI, y del fin del reino taifa de Badajoz (al cual pertenece Juromenha), los dos movimientos reformistas bereberes, Almorávides y Almohades, son quienes gobiernan en la región hasta que es conquistada en 1167 por Geraldo Sem Pavor, a quien se dice que D. Afonso Henriques nombró alcaide. En la última fase de ocupación islámica se cree que Juromenha fue una azóia, lugar defendido por musulmanes voluntarios que dividían su tiempo entre las actividades bélicas y espirituales. De esta cronología pertenecen la puerta, las torres que la flanquean y el lienzo de muralla en tapia militar.

Ya en el período cristiano recibe su carta de foral de D. Dinis en 1312, quien ordena reforzar las murallas, y en 1515 recibe de D. Manuel el segundo foral. Durante la Guerra de la Restauración se construyó la fortaleza abaluartada, adaptada a la nueva artillería, de planta poligonal compuesta por dos cinturones de muralla, siguiendo el modelo tipo Vauban. Todavía estaban en curso estas obras cuando, en 1659, explotó el polvorín dañando gravemente buena parte de las estructuras. En el interior de las murallas destacan, ya en ruinas, las iglesias de la Misericordia y de San Francisco, y la Iglesia Matriz de Nª Sra. do Loreto, que se cree que tiene su origen a mediados del siglo XIII con el nombre de Santa María, la cárcel, los antiguos Paços do Concelho y la cisterna.