Sempre representou o corazón da cidade, de feito foi aquí onde os romanos se estableceron cando, para loitar contra as poboacións ligures, prolongaron a Vía Cassia máis aló do territorio florentino. De Pistoia da época romana, limitada á área que máis tarde foi delimitada polo primeiro círculo de murallas, hoxe en día permanecen trazas nos numerosos achados que foron sacados á luz durante algunhas... [+ info]

Sempre representou o corazón da cidade, de feito foi aquí onde os romanos se estableceron cando, para loitar contra as poboacións ligures, prolongaron a Vía Cassia máis aló do territorio florentino. De Pistoia da época romana, limitada á área que máis tarde foi delimitada polo primeiro círculo de murallas, hoxe en día permanecen trazas nos numerosos achados que foron sacados á luz durante algunhas escavacións arqueolóxicas.
Na configuración da cidade romana, a praza actual designaba a intersección das rúas principais: o cardo maximus e o decumanus maximus que, segundo o uso, debuxaban un tecido urbano regular. A Vía Cassia, vindo do lado no que se construíu o palacio dos Maiores durante a época comunal, continuaba pola actual Via degli Orafi e correspondía ao decumanus, mentres que a actual Via Bracciolini marcaba o cardo máximo. Preto da intersección estaba o Foro e unha residencia noble da que permanecen algunhas trazas nun elegante chan de mosaico.
Presumiblemente, a praza tamén viu unha presenza etrusca máis antiga, como evidencian as dúas pedras atopadas preto e agora visibles no itinerario arqueolóxico do antigo palacio dos Bispos. Tras as incursións bárbaras e a chegada ao poder do gobernador lombardo, a praza perdeu o seu papel como punto focal da vida pública, que temporalmente se trasladou á área da Piazza della Sala onde se construíra o palacio do mordomo.
A Piazza del Duomo recuperou importancia na Idade Media cando se converteu nun mercado, un destino que aínda conserva hoxe en día, volvéndose unha vez máis o centro político e relixioso de Pistoia. Logo adquiriu o aspecto que hoxe en día é a súa característica dominante: un amplo espazo circunscrito por esas arquitecturas románicas e góticas que a fan unha das prazas máis fermosas de Italia.
No século XI construíronse a Catedral de S. Zeno e o Batisterio de S. Giovanni in Corte; construíuse o antigo palacio dos Bispos e o primeiro núcleo do Palazzo Pretorio. Cara ao final do século XIII demolíuse todo un barrio para permitir a construción do concello.
No século XVII construíuse o novo foro do Duomo, mentres que un século despois foi destruída a Loggia degli Anziani do século XIV, ao carón da torre do campanario, como evidencian algunhas gravuras da época, e foi construído polo barón Bracciolini o edificio que agora alberga un instituto de crédito.
No século XIX ampliouse o Palazzo Pretorio, mentres que o edificio que agora alberga o edificio do Goberno é da primeira metade do século. Este ocupou o lugar dun dos edificios máis antigos que os pistoieses chamaban o palacio pola súa aparencia inacabada. A Piazza del Duomo en Pistoia aínda hoxe une os edificios máis importantes do poder relixioso, político e xudicial.
Todos os anos, o 25 de xullo, o día do patrón, celébrase na Piazza del Duomo unha auténtica xineta entre os distritos da cidade. A Giostra dell'Orso, a pesar de ser simplemente a retoma da máis antiga Corsa dei Berberi, propón os xogos utilizados na cidade medieval. A silueta dun oso, un animal atopado no escudo de armas de Pistoia, debe ser golpeada cunha lanza polos xinetes que compiten cada un representando un dos distritos nos que se divide Pistoia: o Dragón, o Veado Branco, o Grifo, o León Dourado. É un torneo espectacular e fascinante co que rematan as manifestacións do xullo pistoiese, o mes no que Pistoia é o escenario de numerosos eventos culturais.