Die historische Stätte der Universität Padua, einer renommierten Universität, die berühmte Persönlichkeiten wie Galileo, Kopernikus, Papst Sixtus IV., Stefan I. Bathory (König von Polen), Ippolito Nievo, Giovanni Battista Morgagni (Begründer der pathologischen Anatomie) und William Harvey (der während seines Studiums in Padua den Blutkreislauf erlernte), beherbergt, befindet sich im Zentrum der Stadt zwischen dem Pedrocchi Café und dem Rathaus.

Es wird im Volksmund Bo genannt, weil es durch den Umbau eines alten Hotels, das nur den Ochsen als Zeichen hatte (hospitium bovis), gebaut wurde und neben einigen Metzgern lag.

Die ersten akademischen Dokumente stammen aus dem Jahr 1222, obwohl es nicht möglich ist, ein genaues Gründungsdatum anzugeben, da es als Universitas Studentium entstand, eine spontane Aggregation von Studenten und Lehrern.

Geschichte
Universitätsfeier - Foto Danesin
Früher bestand das Padovano Studio aus zwei Universitäten: einer für ausländische Studenten (Universität der Ultramontani) und einer für lokale Studenten (Universität der Citramontani).

Im Jahr 1399 wurde die Universität stattdessen nur auf der Grundlage der Lehrfächer aufgeteilt und dann die Universität der Künstler (Philosophen und Ärzte) und die Universität der Rechtswissenschaftler gegründet.
Die Studenten strömten nach Padua wegen des Ruhms der Professoren und auch wegen der guten Lebensbedingungen, wie Steuerbefreiung, anständige Unterkünfte und reduzierte Zinsen. An der Universität Padua, die als erste in Italien und Europa Studenten jüdischen Glaubens akzeptierte, wurde auch die Anwesenheit ausländischer Studenten durch die Verwendung von Latein als Lingua franca begünstigt.
Die deutschsprachigen Studenten, die die größte Gruppe bildeten, hatten unter anderem die Freiheit, dem protestantischen Kult beizutreten und ohne Konversion zum katholischen Glauben zu promovieren, wie es ein päpstliches Dekret vorschrieb.

Der Palazzo del Bo
Anatomisches Theater - Foto Danesin
Ab 1492 wurden die verschiedenen Schulen, die über die Stadt verstreut waren, in den heutigen Hauptsitz vereint, der mit dem Kauf benachbarter Gebäude erweitert wurde, bis er den aktuellen Block einnahm.
Die Hauptarbeiten fanden zwischen 1542 und 1601 statt und wurden von Andrea Moroni begonnen und nach seinem Tod 1560 von Vincenzo Scamozzi fortgesetzt.

Der Flügel an der Riviera dei Ponti Romani ist das Werk des Aretiners Guido Fondelli (1922), während der Säulengang, der auf die Via S. Canziano blickt, den Palast der alten Familie Capodivacca im 14. Jahrhundert einbezog.
Beim Betreten der Porta della Vacca finden wir den neuen Innenhof, der zwischen 1939 und 1945 renoviert wurde.
Der alte Innenhof, dominiert vom hohen mittelalterlichen Glockenturm, ist ein eleganter Kreuzgang aus dem 16. Jahrhundert, der Andrea Moroni zugeschrieben wurde, von anderen jedoch Sansovino zugeschrieben wurde.
Der Kreuzgang, das Atrium, die Treppen, die Loggien und die Zimmer sind vollständig mit Wappen bedeckt, die von Studenten und Professoren, die die Universität von 1542 bis 1688 besuchten, platziert wurden.
Von der oberen Loggia aus gelangen wir in die Sala delle Laurea del Medicina aus dem 14. Jahrhundert.

Nordwestlich befindet sich das berühmte Anatomietheater, das erste in Europa, das 1594 vom berühmten Pathologen Girolamo Fabrizi d'Acquapendente entworfen und im Januar 1595 eingeweiht wurde.
Das Theater, einzigartig in seiner Art, auch weil nur hier Leichen zu wissenschaftlichen Zwecken seziert werden konnten, besteht aus sechs elliptischen hölzernen Etagen mit 300 Sitzplätzen, die um den Anatomietisch herum angeordnet sind.
Im Nordosten befindet sich die Sala dei Quaranta, so benannt wegen der vierzig Porträts berühmter ausländischer Studenten, in der sich der hölzerne Stuhl befindet, von dem aus Galileo Galilei von 1592 bis 1610 Mathematik und Physik unterrichtete.
Unmittelbar nach dem Großen Saal mit der kostbaren Deckenfreske von Carlini aus dem Jahr 1854.

Die Rückwand des Saals, mit den Sitzen des Akademischen Senats, wurde 1942 nach Entwürfen von Giò Ponti wieder aufgebaut, der auch der Architekt der Basilika war.
Von der Basilika, die mit Mosaiken, Fresken und Statuen zeitgenössischer Autoren geschmückt ist, gelangt man in den Saal des Akademischen Kollegs mit geschnitzten Regalen, Säulen und Holzmöbeln, die einst zur Bibliothek des Klosters Santa Giustina gehörten.
Die Tür des „Atriums des Todes“ ist so benannt nach einem alten Brauch, der anscheinend keine Entsprechung an anderen italienischen Universitäten hat, wonach von heute an die Prozessionen, die die Särge der Professoren ehren, die in der Mitte des alten Innenhofs aufgestellt sind, dreimal an die Spitze von acht Studenten gehoben werden, während die Glocke ihr Geläut verbreitet.
Auf dem gegenüberliegenden Platz das Denkmal für Galileo von Giò Pomodoro (1996).
Heute beherbergt Bo das Rektorat und die juristische Fakultät.