Der Botanische Garten von Padua, gegründet im Jahr 1545, ist der älteste Universitätsbotanische Garten der Welt, der seinen ursprünglichen Standort behalten hat und seine ursprüngliche Struktur praktisch unverändert beibehalten hat. Die architektonische Struktur zeugt von der Suche nach Balance und der formalen Vollendung der humanistischen Kultur. Erbaut auf einem Land, das einst den Benediktinermönchen von Santa Giustina gehörte, auf dem Heilpflanzen angebaut wurden, wurde er vom Senat der Republik Venedig gegründet, der den Vorschlag von Francesco Bonafede, Leser der Semplici, annahm, der die Gründung in Padua eines Horto Medicinal, in dem die Heilpflanzen angebaut, beobachtet, studiert und getestet werden sollten, vorschlug, die damals den Großteil der "einfachen" oder jene Arzneimittel, die direkt aus der Natur stammten, darstellten. Aus diesem Grund wurden die ersten Botanischen Gärten Giardini dei Semplici (Hortus Simplicium) genannt. Der Bedarf an einer solchen Einrichtung ist offensichtlich, wenn man bedenkt, dass Heilpflanzen zu dieser Zeit die wichtigste therapeutische Ressource waren und dass ihre Verwendung zu therapeutischen Zwecken fast ausschließlich auf den Texten der antiken griechischen, lateinischen und arabischen basierte. Die Interpretation dieser Texte, auch aufgrund der verschiedenen Abschriften, war sehr umstritten und häufig waren die Fehler bei der Identifizierung der beschriebenen Arten. Dies führte oft zur Verwendung von falschen, unwirksamen und oft schädlichen Pflanzen in der Medizin. Die Möglichkeit, einen Horto zu haben, in dem die Medizinstudenten auch eine praktische Vorbereitung sowie eine theoretische erhalten konnten und in der Erkennung von Pflanzendrogen üben konnten, ermöglichte es auch, die häufigen Verfälschungen und Betrügereien zu identifizieren, die damals einfache Pflanzen von Lieferanten und Gewürzen darstellten. Das Projekt dell'Orto wird dem venezianischen Patrizier Daniele Barbaro zugeschrieben, der später Patriarch von Aquileia wurde, und Pietro da Noale, einem angesehenen Professor für Medizin an der Universität Padua. Die Schaffung ist hingegen das Werk des Bergamasken Andrea Moroni, dessen Name mit vielen anderen paduanischen Architekturarbeiten verbunden ist, darunter das Palazzo del Bo '(Sitz der Universität), die Basilika Santa Giustina und das Gebäude, das heute das Rathaus (Palazzo Moroni) beherbergt. Es wird gesagt, dass die Pflanzen, bestehend aus etwa 1800 Exemplaren, die der erste "Wächter" des Gartens, Luigi Squalermo genannt Anguillara, gepflanzt hatte, nach einigen Tagen gestohlen wurden. Aus diesem Grund wurde 1552, einige Jahre nach der Gründung, eine hohe kreisförmige Zaunmauer gebaut, um nächtliche Diebstähle zu verhindern, und es wurden auch Strafen verhängt (Geldstrafen, Gefängnis, Verbannung), die allen auferlegt würden, die es wagten, die Pflanzen des Gartens zu stehlen oder zu beschädigen. Der Garten wurde kontinuierlich mit Pflanzen aus verschiedenen Teilen der Welt und insbesondere aus Ländern, in denen die Republik Venedig Besitzungen oder Handelsbeziehungen hatte, bereichert. Deshalb hat Padua einen prominenten Platz bei der Einführung und Erforschung vieler exotischer Pflanzen. Wie die anderen italienischen Botanischen Gärten hat auch der Patavino Botanische Garten während seiner mehr als vier Jahrhunderte langen Existenz zur Einführung und Verbreitung in Italien zahlreicher exotischer Pflanzen beigetragen, von denen einige sehr bekannt sind, wie Ginkgo biloba, Magnolie, Kartoffel, Jasmin, Akazie und Sonnenblume, Flieder, Rhabarber, persischer Alpenveilchen, insgesamt etwa 70 Arten. Eine spezielle Sammlung, die vor den Gewächshäusern platziert ist, dokumentiert diese Einführungen, die in chronologischer Reihenfolge gezeigt werden.